Nuestro planeta está habitado por diversos grupos humanos diferenciados por su historia, cultura y tradiciones. Los idiomas y las religiones, así como los tipos de asentamientos donde viven, constituyen rasgos que nos permiten diferenciarlos.

Chinos, malayos, argentinos, egipcios, polacos y australianos son ejemplos de los gentilicios utilizados para diferenciar las poblaciones según el país donde radican. Así como la población mundial se diferencia entre sí a partir de múltiples rasgos, también se distribuye de forma irregular sobre la Tierra